中華名族是世界上*早冶鐵煉鋼的國家，我們的祖先遠在三千年前就掌握了一些冶鐵、煉鋼、鑄鍛和熱處理的技藝，比歐洲各國要早1700多年，對世界文明與人類進步作出過重要的貢獻。

　　鋼鐵對于現(xiàn)代化的工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、交通運輸、國防乃至人民生活來說，已成為*基本、*重要的材料。當(dāng)前，盡管各種新型的無機材料和有機合成材料已得到很大發(fā)展。但從生產(chǎn)成本、廣泛的適用性能等方面來看，它們還遠遠不能取代鋼鐵。因此鋼鐵的生產(chǎn)能力仍不失為衡量一個國家國力的重要標(biāo)志之一。鋼鐵材料之所以得到如此廣泛的應(yīng)用是因為鐵礦礦藏集中，貯藏量大，開采、冶煉比較經(jīng)濟，鋼鐵半成品冷、熱變形能力強。制成品具有優(yōu)良的力學(xué)性能（強度，塑性及抗沖擊能力）和加工性能（切削，焊接、冷變形等）。但是與硅酸材料、高分子合成材料及某些有色金屬相比，它的*大的缺點是：在大氣或酸、堿、鹽等各種介質(zhì)條件下，易于因腐蝕而失重損耗，乃至完全破壞。

　　盡管鋼鐵材料防銹的方法很多，但對要求材料整體都有防蝕性的某些機械零件、化工容器、生活用品及其它特殊用品（如醫(yī)療用的針、手術(shù)刀具，鉗和假牙等）來說．添加合金元素提高鋼鐵耐腐蝕性能的方法無疑是*吸引人的。不銹鋼的誕生和大多數(shù)科研成果一樣，并非個別人的研究結(jié)果，而是許多冶金工作者長期努力、互相借鑒，不斷研究的結(jié)果。*后于本世紀(jì)初，在社會已具有一定的物質(zhì)生產(chǎn)條件（主要是低碳鉻鐵的制成）以及理論研究已取得進展（主要是鐵鉻合金中碳耐腐燭性的影響），而產(chǎn)業(yè)部門又急需的情況下，不銹鋼才應(yīng)運而生了。從開始研究不銹鋼到初步研制成攻（1797～1910年）經(jīng)歷了整整一個世紀(jì)。

    在本世紀(jì)初，由于理論的進展和工業(yè)發(fā)展的需要，幾乎在同時好幾個國家都研制成功了不銹鋼。

    1913年H.Brearley在研制艦載炮炮筒用鋼時發(fā)明了可硬化的不銹鋼，并發(fā)表了題為《耐蝕性取決于熱處理和合金成分范圍》的論文。從此可硬化的鐵－鉻－碳合金作為實用性的不銹鋼而誕生了。這就是具有淬硬性的那一系列被稱為“馬氏體類不銹鋼”的不銹鋼。他們的研究結(jié)果表明，這種鋼的成分范圍是：C<0.70% Cr=9-16%，其中0.35%C,13%Cr的鋼主要用于制作刀具，即現(xiàn)在的3Cr13（AISI420）鋼。

    1911年C.Dantsizen在從事電阻絲研究時研制了一種鉻含量同Brearley鋼相同。但碳含量較低并具有極低硬度的材料。1914年，他提出鋼的成分范圍應(yīng)為： 0．07～0．15%C， 14～46%Cr，這是一種低碳鐵素體Cr13系不銹鋼，其成分與目前的1Cr13相似。

    1924年 F.M.B.eeket研制了一種含鉻量更高（含 25～27%Cr）的不銹鋼，相當(dāng)于目前的鐵素體不銹耐酸鋼（AISI 446）。在此同時，與鉻－鐵系不銹鋼組織完全不同的鐵一鉻－鎳系不銹鋼也得到了發(fā)展。

    1909～1912年，E.Maurez和 B.Stauss在研究熱電偶保護套管用鋼時，對高鉻鋼及鉻－鎳鋼進行了對比分析。結(jié)果在1912年將耐蝕性很高的鉻－鎳不銹鋼商品化。他們將高鉻的馬氏體系不銹鋼命名為“V1M”，而將奧氏體系的命名為“V2A”。后者就是今天的18－8型不銹鋼的雛型，當(dāng)時它的成分范圍是：0.25%C，20%Cr和7%Ni。后來通過對V2A鋼的耐蝕性、加工性和機械性能不斷進行研究，使之發(fā)展成為現(xiàn)在的1Cr18Ni9、1Cr18Ni9Ti鋼（AISI302、 304）。

    1910～1914年，作為現(xiàn)代不銹鋼基礎(chǔ)的1Cr13～4Cr13， Cr17-Cr28， 18－8等馬氏體、鐵素體和奧氏體不銹鋼都先后問世，可以說經(jīng)歷了一百多年的研究，人類終于找到了具有工業(yè)實用性的不銹鋼雛型。從此以后，不銹鋼的研究只是在腐蝕理論方面不斷深入，并按日益增多的使用要求，對成分作了適當(dāng)調(diào)整，從而又發(fā)展了不少新的鋼種，因此可以認(rèn)為，不銹鋼誕生于1910～1914年，而這以后的 70年，只是在此基礎(chǔ)上不斷發(fā)展完善。